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Actualidad

11 agosto 2026

Investigación de académico UCT obtiene premio internacional por aportar nuevas evidencias sobre la población medieval de la península ibérica

Sobre el autor

Rocio Henriquez Garay

Periodista Dirección de comuniación y medios

El estudio, publicado en la revista Archaeological and Anthropological Sciences, analizó restos humanos de dos cementerios islámicos de Mérida, España, y aporta nuevos antecedentes sobre la historia biológica de las poblaciones que habitaron la península ibérica durante la Edad Media.

La investigación desarrollada por el profesor asistente de la carrera de Arqueología de la Universidad Católica de Temuco, Néstor Hernández Canales, PhD, fue reconocida con el Premio UC-Life Sciences – Anthropology, otorgado por el Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad de Coimbra (Portugal). El galardón distinguió el artículo Marida in the Middle Ages: Assessing Population Affinities Through the Analysis of Dental Morphology, publicado en la revista científica Archaeological and Anthropological Sciences, por su aporte al estudio de las poblaciones medievales de la península ibérica.

Reconstruir la historia a partir de los dientes

La investigación analizó los restos de 84 individuos recuperados en dos maqbaras o cementerios islámicos de Mérida, España, datados principalmente entre los siglos VIII y IX. Mediante el estudio de 22 rasgos dentales no métricos, el equipo comparó esta población con muestras de la península ibérica, el sur de Europa y el norte de África para evaluar sus afinidades biológicas. La morfología dental constituye una herramienta ampliamente utilizada en antropología biológica, ya que los dientes son las estructuras mejor conservadas del cuerpo humano y permiten reconstruir relaciones entre poblaciones incluso cuando otros restos presentan un alto grado de deterioro.

Los resultados evidenciaron que la población medieval estudiada presenta una mayor afinidad biológica con las poblaciones de referencia del sur de Europa, particularmente de Grecia e Italia, que con las poblaciones norteafricanas incluidas en el estudio. Asimismo, identificaron una importante heterogeneidad entre las poblaciones de la propia península ibérica, reflejo de una compleja interacción entre procesos históricos, demográficos y culturales ocurridos durante siglos.

Para Hernández, este reconocimiento tiene un significado especial porque distingue una línea de investigación iniciada durante su formación doctoral en Antropología Biológica en la Universidad de Coimbra y que hoy continúa desarrollando desde la Universidad Católica de Temuco, “Recibir el Premio UC-Life Sciences – Anthropology constituye para mí un reconocimiento muy significativo, tanto personal como académicamente. También lo entiendo como un estímulo para esta nueva etapa de mi trayectoria académica en Chile y para continuar desarrollando investigación desde la Universidad Católica de Temuco, fortaleciendo vínculos y colaboraciones internacionales con instituciones como la Universidad de Coimbra“, señaló.

El académico destacó que uno de los principales aportes del estudio es demostrar el potencial de la morfología dental para abordar preguntas sobre movilidad, afinidad biológica e interacción entre poblaciones antiguas. En este caso, los resultados aportan nuevos antecedentes para comprender la composición biológica de las poblaciones que habitaron la península ibérica durante el periodo islámico y respaldan escenarios de continuidad local, migración y convivencia entre comunidades de distintos orígenes, más que interpretaciones basadas en un simple reemplazo poblacional.