En su calidad de vicepresidenta ejecutiva alterna del Consejo de Rectoras y Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCH), la autoridad universitaria presentó antecedentes sobre el impacto del programa en el acceso y permanencia de estudiantes provenientes de contextos de mayor vulnerabilidad y destacó la necesidad de dar continuidad a esta política pública.

La rectora de la Universidad Católica de Temuco, Marcela Momberg Alarcón, participó este martes 22 de septiembre en la Comisión de Educación de la Cámara de Diputadas y Diputados, instancia ante la cual presentó antecedentes sobre los resultados y fortalezas del Programa de Acompañamiento y Acceso Efectivo a la Educación Superior (PACE).

La autoridad universitaria asistió en representación del Consejo de Rectoras y Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCH), en su calidad de vicepresidenta ejecutiva alterna, y estuvo acompañada por la Secretaria General del Consejo, Angélica Bosch. La invitación de la Comisión contempló específicamente abordar los resultados del PACE, su contribución a la reducción de brechas educativas y los antecedentes que sustentan la necesidad de asegurar la continuidad del programa.

Durante su presentación, la rectora destacó el aporte que el PACE ha realizado durante más de una década para ampliar las oportunidades de acceso a la educación superior de estudiantes con talento y mérito académico que provienen de establecimientos y territorios que enfrentan mayores desafíos.

Uno de los aspectos relevados fue que el impacto del programa no se limita al acceso a la universidad. Desde la experiencia de las instituciones que integran el CRUCH, Momberg puso énfasis en el acompañamiento como un componente fundamental para favorecer la permanencia y la construcción de trayectorias educativas exitosas.

“El PACE ha demostrado ser una política pública de alto impacto que amplía las oportunidades de acceso a la educación superior para estudiantes con talento y mérito académico que provienen de contextos con mayores desafíos. Las universidades observamos que favorece no solo el ingreso sino la permanencia, tanto en los establecimientos educacionales como en la misma universidad, resguardando el desarrollo de trayectorias exitosas cuando existe un adecuado acompañamiento”, señaló la rectora Marcela Momberg.

La exposición también puso en valor la experiencia acumulada por las universidades en la implementación del programa y el trabajo articulado que se desarrolla con los establecimientos de educación media. En este sentido, el PACE ha permitido generar mecanismos de preparación, acompañamiento y apoyo para estudiantes que, pese a contar con capacidades y expectativas de continuar estudios superiores, enfrentan barreras asociadas a sus contextos educativos y sociales.

El programa contempla acciones de preparación y acompañamiento durante la enseñanza media, así como apoyo en la transición y permanencia en la educación superior. Actualmente participan 29 universidades, 28 de ellas pertenecientes al CRUCH.

PACE: una política que amplía oportunidades y transforma trayectorias educativas

Durante 2025, el PACE logró una amplia cobertura territorial y social, acompañando a más de 120 mil estudiantes de enseñanza media y vinculando a las universidades con sus comunidades y territorios. Esta presencia permite que el PACE llegue a estudiantes de establecimientos públicos y rurales, ampliando sus expectativas de continuidad de estudios y generando oportunidades de acceso a instituciones universitarias para jóvenes que históricamente han enfrentado mayores barreras de ingreso.

Una segunda fortaleza es que el PACE no se limita a generar una vía de admisión. Su propuesta combina exploración vocacional, desarrollo de habilidades y fortalecimiento académico en la enseñanza media con apoyo académico y psicoeducativo durante los primeros años de educación superior. De esta manera, el programa busca favorecer no solo el ingreso, sino también la permanencia, progresión y posterior titulación de sus estudiantes.

Los resultados disponibles respaldan esta estrategia. Según los antecedentes presentados por el CRUCH, los estudiantes PACE muestran tasas de acceso, retención y persistencia superiores a los promedios del sistema nacional. Entre las cohortes 2016-2023, por ejemplo, el acceso inmediato a la educación superior alcanzó un 81,1%, frente a un 47,4% del sistema nacional; mientras que la retención durante el primer año llegó al 81,6%, frente al 74,6% nacional.

El estudio de impacto de UNESCO de 2025 aporta, además, evidencia sobre los efectos del programa. El análisis estima que la participación en PACE incrementa las probabilidades de acceso a universidades del CRUCH y muestra una reducción del riesgo de abandono en etapas más avanzadas de la trayectoria universitaria: un 15,3% durante los primeros tres años y un 20% durante el cuarto año.

Pero el valor del PACE trasciende también los indicadores cuantitativos. El programa ha permitido que estudiantes de establecimientos donde históricamente no existían ingresos a universidades selectivas puedan acceder a ellas, ha contribuido a modificar las expectativas de las comunidades escolares y ha diversificado el perfil del estudiantado universitario. Desde esta perspectiva, su aporte se expresa tanto en el sistema escolar como en la educación superior: fortalece las comunidades educativas, amplía las expectativas de continuidad de estudios y favorece una mayor equidad en el acceso universitario.

En síntesis, la fortaleza del PACE está en haber construido una política de alcance nacional que combina equidad en el acceso, preparación, acompañamiento y permanencia, articulando el trabajo de establecimientos educacionales, universidades y comunidades locales. Más que una vía alternativa de admisión, el programa constituye un mecanismo para reconocer trayectorias educativas diversas y generar oportunidades concretas para estudiantes con buen desempeño académico que provienen de contextos donde las desigualdades de origen pueden limitar sus posibilidades de acceso y progresión en la educación superior.