La jefa de la nueva carrera de Ingeniería en Planificación Territorial de la UCT, explicó sus desafíos y objetivos en la academia y formación de profesionales.

La investigación académica, impacta año a año con diversos descubrimientos y avances que nos llevan a mejorar como sociedad en cada disciplina. Este impacto no sólo se ve de manera global, sino que repercute y transforma la vida de cada uno de sus protagonistas.

“La curiosidad es propia del ser humano, todos llevamos un investigador dentro de nosotros”, son las palabras de Patricia Gutiérrez, actual académica de la Universidad Católica de Temuco, quien narra que desde muy temprana edad tuvo una potente conexión con la naturaleza y el medioambiente. Hecho que la llevó a viajar desde Santiago hasta La Araucanía, para formarse como Bióloga en Gestión de Recursos Naturales en la casa de estudios.

La docente puntualizó que su paso como estudiante por la UCT, le hizo volver a reencontrarse con esta curiosidad innata.

“El pregrado te ayuda mucho, me considero una gran defensora del ejercicio de hacer una tesis, aquí es donde ese encantamiento hacia el deseo genuino de averiguar o descifrar algo vuelve a brotar en forma natural, y lo que lo hace maravilloso es que es tu responsabilidad descubrir lo que te cuestionas, y debes hacerlo de manera seria y constante. En este momento llegó la investigación de una manera más formal, lo que, al menos en mi caso, se dio de una manera agradable”, dijo.

Líneas de investigación y medioambiente

Ya en sus inicios como investigadora, a comienzos del nuevo milenio, comenzó su estudio en el territorio y el medioambiente, desarrollando su tesis de pregrado en antropización de humedales, es decir, las transformaciones que ejerce el ser humano sobre estos.

“Esta investigación fue parte de un Fondecyt, que realizó el Laboratorio de Planificación Territorial de la UCT, en la zona costera de la Región de La Araucanía. Agrupando elementos que van desde la ecología hasta la geografía, evaluando las funciones de los humedales y la alteración de las cuencas hidrográficas. Aquí se generó la convergencia de dos ramas disciplinarias, la biología y la geografía, lo que fue dando surcos a la planificación territorial”.

Este proyecto y sus posteriores estudios en el Magíster en Planificación y Gestión Territorial de la UC Temuco, fueron encaminando su trabajo hacia su línea actual de investigación, la institucionalidad normativa en el contexto de la actual crisis ambiental, asociado al nuevo paradigma ambiental y vinculado hacia las políticas públicas.

“El tema medioambiental, ya no es un tema que tiene que ver únicamente con la biología o ecología dura, sino que pasa a ser un tema político, de toma de decisiones. Este nuevo enfoque toma fuerza a nivel de políticas públicas desde 2015, a partir de demandas de organizaciones internacionales, en el marco de la crisis climática y ambiental, como el Acuerdo de París y la Agenda 2030. Transformando el paradigma desde que ya no somos el ser humano y la naturaleza, sino que somos parte del problema. Por esto fue para mí tan atractivo trabajar la temática, no sólo por su pertinencia, sino por su aterrizaje y afán de cambiar la realidad medioambiental del planeta”.

Crisis medioambiental y cambio paradigmático

En su paso como estudiante por el Doctorado en Arquitectura y Estudios Urbanos de la Pontificia Universidad Católica, como una de sus experiencias en proyectos trabajó en conjunto a colegas de otras casas de estudios superiores, una Guía Práctica de Humedales, hecho mediante el que narra como ejemplo, este cambio de paradigma no sólo en su línea de investigación, sino que a nivel mundial y hacia dónde se dirige la investigación medioambiental.

“Los estudios han ido derivando, en un principio nos preocupamos por registrar el cómo estaba ecosistémicamente un humedal, ahora esta preocupación se centra con fuerza, hacia la investigación aplicada que busca protegerlos, analizar aplicación de normativa, y su fiscalización”.

En cuanto a la evolución de la temática ambiental a nivel nacional, apunta que se ha ido avanzando a nivel de estructura de Estado, en temas ambientales a nivel país con nuestra institucionalidad desde el año 1994, con la implementación de la Ley de Bases Generales del Medioambiente, y en el año 2010 con la creación del Ministerio del Medioambiente, entregando entre otros un servicio ambiental, y la evaluación estratégica para los instrumentos de planificación territorial, respondiendo a una serie de demandas, que nos han llevado a tener en cuenta el desarrollo sostenible a escala rural y urbana.

“Con la publicación de la Política Nacional de Ordenamiento Territorial en el 2021 y al año 2022 en la Ley Marco del Cambio Climático, todo esto viene a modificar la implementación de instrumentos de planificación y adaptación del cambio climático tanto a nivel regional como nacional, hecho que hace cada vez más necesario contar con profesionales que sean capaces de diseñar, implementar y monitorear, modelos territoriales que den solución a las problemáticas de este”.

Planificación Territorial

Con base en su destacada experiencia en esta área de estudios, Patricia Gutiérrez asumió en 2023 la jefatura de la nueva carrera de Ingeniería en Planificación Territorial y detalló su principal motivación por ser parte de este proyecto.

“El hecho de la experiencia de más de 20 años de trabajo en temáticas que buscan solución a problemáticas territoriales por parte del grupo de docentes del Departamento de Ciencias Ambientales, y la demanda de estos profesionales por parte de agentes locales, marcó un desafío para esta unidad, y especialmente para mí ha sido un agrado y un compromiso trabajar en este nuevo Plan de Estudios, que se enfoca en un profesional que atienda estos problemas con una mirada interdisciplinar”.

El nuevo programa de pregrado impulsa la formación de profesionales que vendrán a enfrentar los nuevos retos del país.

“Actualmente las problemáticas territoriales son múltiples, están los desequilibrios territoriales, las subdivisiones prediales, la contaminación del aire, del agua, los riesgos socionaturales, todos desafíos a raíz de nuestro nuevo marco normativo, que estos nuevos profesionales tendrán la capacidad de enfrentar, en base a cuerpo docente especializado en estos temas que nos da un soporte en este conocimiento disciplinario”, cerró.